Корпорация Microsoft экспериментирует с низкопроизводительными серверами, сделанными на базе недорогих энергоэффективных процессоров Intel Atom, предназначенных для нетбуков. Меньшая производительность этих процессоров по сравнению с современными многоядерными серверными процессорами Intel окупается их энергоэффективностью и более низким уровнем тепловыделения. Процессору Intel Atom требуется примерно в 20 раз меньше энергии, чем необходимо обычному серверному процессору. 
 "Они не такие мощные, так что вам может потребоваться больше серверов на процессорах Atom, но, так как каждый из них потребляет меньше энергии, то в целом центр обработки данных может быть более эффективным и выполнять больше задач при том же количестве потребляемой энергии," ─ сказал Джим Ларус (Jim Larus), руководитель одного из отделов компании Microsoft. Сейчас операторы центров обработки данных остро осознают, что стоимость энергии для их питания в течение достаточно продолжительного времени становится гораздо больше стоимости самого серверного оборудования. 
 В видеоролике, размещённом на YouTube, Ларус показал прототип сервера на Atom: стойку на 50 систем с процессорами Intel Atom, которые охлаждаются только индивидуальными вентиляторами. Им не требуется мощный вентилятор для охлаждения всей стойки, так как тепловыделение процессоров Atom достаточно мало. Такие сервера могут использоваться в центрах обработки данных наряду с обычными серверами. Серверы на процессорах Atom были бы полезны для многих малых и средних компаний. 
 Директор подразделения масштабируемых и многоядерных вычислений Microsoft Дэн Рид (Dan Reed) сообщил в интервью, что Microsoft также работает над программным обеспечением с рабочим названием Marlowe, которое позволит активно использовать функцию быстрого перехода процессора в спящий режим и быстрого выхода из него. Эта функция встроена в процессоры Atom потому, что они изначально предназначены для ноутбуков и нетбуков, для которых одной из основных проблем является проблема энергопотребления. По мнению Microsoft, среднестатистический современный сервер простаивает около 75% времени. При установке серверов на процессорах Atom вместо энергоёмких обычных серверов энергопотребление системы можно сократить на 90%. Кроме того, стоимость сервера на процессорах Atom будет заметно меньше стоимости обычного сервера, даже если в сервере с Atom будет вдвое больше процессоров, чем в обычном сервере. 
 Аналитики считают, что компании Intel будет против таких исследований, так как ей более выгодно продавать дорогие многоядерные процессоры Xeon. Тем не менее, официальный ответ Intel на заявление Microsoft пока не опубликован. 
 Источник сообщает, что Microsoft не первая компания, которая начала работу над серверами на процессорах Atom. В мае прошлого года английский производитель Tranquil PC Ltd. представил ряд домашних серверов на Atom, а в октябре американский провайдер SingleHop Inc. начал предоставлять в долгосрочную аренду сервера на процессорах Atom, указав, что сервер на Atom работает "быстрее, чем на Pentium 4", и использует на 75% меньше энергии.